Non è più tempo di utopie, ma solo di distopie, proiezioni negative dei dati drammatici del presente, e Venezia, con le grandi navi che incombono e l’acqua alta che si moltiplica non contrastata dalle soluzioni abborracciate ma dispendiose messe in campo, non può sfuggire ad un destino mortifero. Non la Morte a Venezia del decadentismo di Mann, ma l’eutanasia di una città trasformata in parco dei divertimenti.
Concepita come progetto dopo che Berlusconi aveva paragonato il confino cui Mussolini condannava gli antifascisti ad una vacanza (intervista 2003 allo “Spectator”), vede finalmente la luce quest’opera ambientata a Ventotene dal solista del gruppo Wu Ming, specialista di narrazioni storico-fantastiche.
Torna il commissario De Luca, protagonista delle indagini di una trilogia precedente (Carta bianca, L’estate torbida e Via delle Oche) , ambientata tra fascismo e post-fascismo.
Balzano racconta sempre storie intense che hanno un sapore acre, non riconciliate, e ci offre pezzi di storia italiana attraverso personaggi scolpiti con tratti incisivi. Con L’ultimo arrivato (Sellerio 2014) si era guadagnato il premio Campiello e Volponi con la vicenda di un ragazzo immigrato dalla Sicilia a Milano, un romanzo di formazione nell’Italia fine anni Cinquanta, quella di Rocco e i suoi fratelli.
Dell’opera prima di Valentina Farinaccio (La strada del ritorno è sempre più corta, 2016 ) avevamo sottolineato la fresca scrittura al femminile radicata nella provincia e negli affetti familiari, la scioltezza narrativa e la ricchezza di riferimenti e metafore nell’orizzonte della musica, del consumo e della pubblicità.
Nel centenario di Caporetto il romanzo noir di Malaguti alterna la tragedia della Grande Guerra, dello sbandamento-ripiegamento fino al Piave e delle fucilazioni esemplari, con l’indagine sulla morte del generale Andrea Graziani, noto come il “boia” di Caporetto per aver gestito col pugno di ferro le punizioni dei soldati al minimo segno di indisciplina.
Un romanzo inusuale e voluminoso, con un’ambientazione esotica, la Shanghai cosmopolita degli anni venti, e tanta storia del cinema, della musica e della canzone, prendendo spunto dal progetto di produrre la Turandot di Puccini in Cina, idea di un imprenditore dello spettacolo italiano che ingaggia un giovane pianista di Senigallia e una cantante lirica imbarcandoli per la metropoli asiatica.